Em agosto de 2024, o governador do Piauí, Rafael Fonteles, anunciou um investimento de R$ 1,3 milhão da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Piauí professor Afonso Sena Gonçalves (Fapepi) no Programa Startup Nordeste. O anúncio foi feito durante reunião com o presidente da Fundação, professor João Xavier, o vice-presidente de Inovação da Investe Piauí, Cristiano Vargas, e com o superintendente e o diretor-técnico do Sebrae no Piauí, Júlio César Filho e Delano Rocha, respectivamente.
Somado a esse montante, o Sebrae investiu R$ 2,6 milhões, totalizando um investimento de R$ 3,9 milhões no programa. O Startup Nordeste é uma iniciativa do Sebrae voltado para projetos/startups que apresentam inovação aplicada em processos, produtos, serviços ou modelos de negócios com alto potencial de crescimento e impacto social, preferencialmente com características escaláveis.
Para Rafael Fonteles, esta é mais uma parceria importante para o desenvolvimento do ecossistema de inovação no estado, especialmente para empresas e ideias que estão prontas para serem aceleradas e, assim, gerar inovação em vários mercados distintos do Piauí, do Brasil e do mundo.
Além do aporte financeiro resultante da parceria do Governo do Estado, por meio da Fapepi, Sebrae Piauí, o programa conta com apoio da Investe Piauí no suporte técnico em eventos e ações de divulgação.
Por acreditar que o Piauí tem grande potencial para o desenvolvimento de soluções inovadoras, o presidente da Fapepi, João Xavier, destacou que a Fundação tem um papel importante no Programa Startup Nordeste, ao proporcionar as ferramentas e o apoio necessários para que as startups possam prosperar e criar um ambiente favorável para o crescimento de ideias que têm o poder de impactar não somente o território piauiense, mas o país como um todo.
O edital do Startup Nordeste Piauí foi direcionado a projetos inovadores e startups piauienses que se encontram nas fases de maturidade de validação, tração, crescimento ou escala. Nesta edição, o Piauí foi destaque como o estado com o maior número de inscrições no programa. Com 579 projetos submetidos, o território piauiense ultrapassou estados como Pernambuco (358), Bahia (338) e Rio Grande do Norte (310). Esse desempenho reforça o papel do Piauí como um protagonista na edição de 2024, com um expressivo número de startups direcionadas ao desenvolvimento de soluções inovadoras.
Dos 579 projetos piauienses inscritos, 417 foram selecionados para a fase de pré-aceleração. Em seguida, 133 dessas startups avançaram para a fase de aceleração e, por fim, 100 terão acesso a capacitações, mentorias especializadas e à Bolsa Sócio Empreendedor, no valor total de R$ 39 mil, dividido em seis parcelas mensais de R$ 6,5 mil.
O Startup Nordeste tem contribuído para a inovação regional, e o Piauí, com o maior número de inscrições, mostra que está pronto para se destacar no cenário tecnológico nacional e internacional ao criar uma base sólida para que essas startups possam crescer e desenvolver novos negócios que podem transformar o estado em um polo de inovação e tecnologia nos próximos anos.