O Piauí pode se tornar um dos protagonistas na produção mundial de minerais estratégicos para a transição energética. Na última quinta-feira (7), diretores da Brazilian Nickel (BRN) se reuniram com o governador Rafael Fonteles para apresentar os avanços do Projeto Piauí Níquel (PPN), que será implantado no município de Capitão Gervásio Oliveira.
O empreendimento prevê produção anual inicial de 27 mil toneladas de níquel e 1 mil toneladas de cobalto, metais usados na fabricação de baterias para veículos elétricos e em diversos setores industriais. O pico das obras deve gerar cerca de 3.500 empregos diretos e indiretos no estado. A perspectiva é de que o Piauí passe a ser o segundo maior produtor de níquel do Brasil.
“Isso vai mudar a realidade daquela região e colocar o Piauí no circuito da mineração moderna, tudo de maneira sustentável. Uma série de demandas e protocolos estão sendo vistos por todas as secretarias, de forma que possamos contribuir com esse crescimento e o povo do Piauí seja o principal beneficiado, com mais empregos e renda”, destacou o governador.
O presidente da Piauí Níquel Metais, Guilherme Jácome, destacou a importância da parceria com o Governo do Estado. “Contamos com o apoio do governador e de toda a sua equipe para prepararmos a região para a construção de um projeto muito maior de produção de níquel, que colocará o Piauí como o segundo maior produtor desse elemento no Brasil”, frisou.
Entre os avanços apresentados, está a carta de intenção da U.S. Development Finance Corporation (DFC), que sinaliza a possibilidade de financiar até US$ 550 milhões do projeto, e a seleção na chamada pública conjunta do BNDES e da Finep, que busca incentivar setores ligados à transição energética e à neoindustrialização.
A BRN também firmou acordos de fornecimento com empresas europeias da cadeia de suprimentos de baterias: Pure Battery Technologies (Alemanha) e Electro Mobility Materials Europe (França). Os contratos têm prazo mínimo de 10 anos.
O início da operação está previsto para 2029, com uso de tecnologia de lixiviação em pilha, considerada de baixo carbono no processamento do minério. Em 2024, o projeto recebeu o selo internacional Nickel Mark, que certifica práticas ambientais e sociais responsáveis.